Paleta de Cordeiro à Zahav

1) Numa panela grande, misture o sal, o açúcar, a erva-doce, a pimenta-do-reino, a pimenta-da-jamaica, o alho e 2 litros de água e leve para ferver, mexendo para dissolver o sal.

2) Retire do fogo e deixe a salmoura esfriar completamente.

3) Numa tigela grande, misture o grão-de-bico e o bicarbonato de sódio, cubra com 1 litro de água e deixe de molho por 24 horas.

4) Coloque a paleta num recipiente grande e despeje a salmoura por cima. O ideal é que a paleta fique totalmente submersa na salmoura; para garantir, empilhe 2 pratos sobre a paleta. Se isso for impraticável, pelo menos cubra a paleta com um pano limpo encharcado da salmoura. Leve à geladeira a paleta na salmoura por 24 horas.

5) No dia seguinte, preaqueça o forno a 245°C.

6) Escorra e seque bem a paleta com papel-toalha e descarte a salmoura.

7) Coloque a paleta numa assadeira e leve para assar por 30 minutos, até ficar bem dourada por fora. Ou leve a paleta ao grill médio-alto por 15 minutos, até ficar bem dourada de todos os lados e queimadinha aqui e ali.

8) Baixe a temperatura do forno para 150°C, transfira a paleta para uma assadeira funda, ou uma panela grande que possa ir ao forno.

9) Numa tigela, misture o melado de romã com 4 xícaras de água e despeje essa mistura na assadeira. O líquido deverá cobrir aproximadamente metade da altura da paleta. Se necessário, acrescente mais água.

10) Escorra a água do molho e coloque o grão-de-bico na mesma assadeira em que está a paleta.

11) Coloque uma folha de papel-manteiga sobre a paleta, tocando-a, e depois cubra a assadeira com papel-alumínio, bem fechadinho.

12) Leve a assadeira ao forno e deixe assar lentamente por umas 4 horas, até que a carne se desfaça facilmente com garfo e o grão-de-bico esteja bem macio.

13) Retire a assadeira do forno, deixe esfriar e leve a paleta à geladeira até o dia seguinte.

14) No dia seguinte, preaqueça o forno a 245°C.

15) Asse a paleta a descoberto por uns 30 minutos, regando a peça com o líquido de cozimento a cada 5 minutos, até que a carne esteja bem quente e dourada.

16) Sirva em seguida.