Pão Doce de Páscoa (Hot Cross Bun)

1) Na tigela da batedeira, junte 2 xícaras de farinha de trigo, o fermento, o açúcar, o sal, a manteiga e os ovos e misture.

2) Sem parar de bater, adicione o leite aos poucos e sove por 5 a 7 minutos, até obter uma massa lisa e elástica. Talvez não seja necessário usar todo o leite.

3) Acrescente a canela, as frutas cristalizadas, as cascas de laranja e limão, a maçã e a baunilha e bata até homogeneizar. A maçã irá soltar um pouco de líquido, o que deixará a massa úmida, mas ainda mantendo a forma.

4) Transfira a massa para uma tigela, cubra com filme plástico e deixe fermentar por 1 hora, ou até dobrar de tamanho.

5) Com um rolo, abra a massa numa superfície polvilhada com farinha e a divida em 2 partes.

6) Depois, divida cada parte em outras 3, boleie cada porção, disponha numa assadeira forrada com tapete de silicone, deixando um espaço de 1,5 cm entre as bolas de massa, e deixe descansar por mais 1 hora, ou até dobrar de volume.

7) Aqueça o forno a 180°C.

8) Numa tigela, misture aos poucos a 1/2 xícara de farinha restante com 4 colheres (sopa) de água, batendo com um fouet. A massa deve ficar pegajosa, mas não líquida demais.

9) Coloque a massa num saco de confeitar, faça uma cruz sobre cada bola de massa e leve para assar por 30 minutos, ou até que o pão esteja bem dourado.

10) Numa tigelinha, misture a geleia de damasco com a água restante e leve ao micro-ondas para aquecer.

11) Retire o pão do forno, pincele a geleia sobre ele para dar brilho e sirva morno.