Pilaf de Aveia com Marsala e Sálvia

1) Ponha o azeite de oliva numa panela de fundo grosso com capacidade para 4 litros e leve ao fogo médio até o azeite começar a tremer.

2) Acrescente a cebola, a canela, o louro e o sal e refogue, mexendo com frequência, até que a cebola comece a dourar nas bordas (aproximadamente 8 minutos).

3) Junte a aveia e refogue, mexendo, até que os grãos fiquem brilhantes e comecem a estalar (1 a 2 minutos).

4) Junte o caldo de frango (pode espirrar!) e deixe ferver, raspando o fundo da panela para soltar quaisquer pedacinhos tostados.

5) Abaixe o fogo para manter em fervura branda e cozinhe até que a aveia absorva o líquido e esteja macia mas ainda ligeiramente consistente (40 a 45 minutos).

6) Retire e descarte o pau de canela e a folha de louro.

7) Enquanto a aveia continua cozinhando, coloque o damasco numa tigela pequena, borrife com o vinho Marsala e reserve, mexendo uma vez ou duas.

8) Coloque o azeite de oliva numa frigideira grande e leve ao fogo médio até o azeite começar a tremer.

9) Acrescente a sálvia, depois o vinho e o caldo de frango, misturado com o amido de milho e ferva.

10) Para engrossar ligeiramente o molho, mantenha em fervura branda, destampado, por 1 a 2 minutos, raspando o fundo da frigideira para soltar quaisquer pedacinhos tostados.

11) Acrescente a manteiga e espere até ela derreter, depois prove o molho e acerte o sal e a pimenta-do-reino.

12) Enquanto o molho cozinha, junte o damasco e seu líquido à aveia.

13) Tempere com a pimenta-de-caiena, prove e acerte o sal.

14) Acrescente o pilaf de aveia, salpique a sálvia restante e sirva de imediato. Se você preferir, moa e salpique mais pimenta-do-reino à mesa.

15) O pilaf de aveia (etapa 1) pode ser feito com até 3 dias de antecedência, mas perderá um pouco da consistência. Reaqueça delicadamente em fogo médio, soltando as pelotas de aveia com colher de pau, mexendo algumas vezes e adicionando 1/2 xícara rasa de água ou caldo antes de prosseguir com o passo 12.

16) Para os vegetarianos: não use sálvia e troque o caldo de frango pelo de legumes. Pique 1 pimentão vermelho grande. Aqueça 1 colher (sopa) de azeite de oliva em fogo médio. Refogue o pimentão com 1 colher (chá) de cominho em pó, até que o pimentão esteja tenro mas consistente (aproximadamente 3 minutos). Tempere com sal a gosto e misture ao pilaf de aveia cozido. Guarneça com 1/2 xícara de avelã torrada picada.