Colomba Pascal

1) Numa tigelinha, misture a água e o fermento até dissolver, junte 1/2 xícara de farinha e deixe repousar por 15 minutos.

2) Enquanto isso, numa tigela grande, misture a farinha restante, o açúcar, o sal e as raspas de limão, depois adicione os ovos, o leite e a manteiga e mexa até conseguir uma massa cremosa.

3) Passe a massa fermentada para a tigela da massa cremosa e misture até obter uma massa lisa, bem macia e que descole das mãos. Se necessário, junte mais um pouco de farinha.

4) Cubra com filme plástico e deixe repousar por mais ou menos 1 hora e 30 minutos, ou até dobrar de volume.

5) Ao final desse tempo, trabalhe a massa por 5 minutos, incorpore as frutas cristalizadas, transfira para a fôrma da colomba e coloque a fôrma dentro de numa assadeira rasa.

6) Deixe a massa repousar por mais 15 minutos, enquanto o forno aquece a 200°C.

7) Bata a clara em neve, junte o açúcar e bata mais um pouco, até formar picos moles.

8) Misture delicadamente a amêndoa picada e espalhe uma camada fina sobre a superfície da colomba.

9) Leve a assadeira ao forno, deixe assar por 10 minutos, então reduza a temperatura para 160°C e asse por mais 50 minutos, até que a colomba esteja bem dourada e, ao enfiar um palito no centro, ele saia limpo.