Paleta de Cordeiro ao Mel

1) Limpe a paleta de cordeiro, retirando todo o espelho (película que envolve a carne). Se desejar desossar, faça-o neste momento.

2) Coloque a paleta numa travessa que não seja muito larga, para que o líquido da marinada chegue até pelo menos a metade da altura da carne e esta seja saborizada uniformemente.

3) Numa tigela, misture o vinho tinto, 2 colheres (sopa) do mel, o azeite e sal e pimenta a gosto e despeje sobre a carne.

4) Adicione o alho, a cebola, as ervas, o alho-poró, o anis e o cravo e misture tudo. Cuidado para não exagerar no sal e na pimenta, pois o suco do assado será reduzido ao final.

5) Cubra a travessa com filme plástico e leve à geladeira por pelo menos 8 horas, mas, se possível, de um dia para o outro, virando na metade do tempo para que a carne marine por igual.

6) Transfira a carne com a marinada para a assadeira, cubra com papel-alumínio e leve ao forno preaquecido a 180°C até que esteja cozida. O tempo de cozimento dependerá do tamanho da peça e de cada forno, mas a paleta com osso leva entre 2 horas e 30 minutos e 3 horas para assar. A carne estará pronta quando se desprender do osso.

7) Quando a carne estiver cozida, retire o papel-alumínio e deixe dourar por mais alguns minutos. Durante todo o cozimento é importante não deixar o líquido secar e queimar na assadeira. Se o líquido diminuir muito, complete com um pouco de água.

8) Quando estiver dourada, transfira a carne para a travessa de servir e a mantenha quente, embrulhada no papel-alumínio.

9) Coloque um pouco de água na assadeira, leve ao fogo e mexa com uma colher de pau, para soltar o que estiver grudado no fundo.

10) Coe o molho numa panelinha, junte o mel restante e cozinhe em fogo brando até atingir a consistência desejada.

11) Sirva a paleta com o molho.

12) Dica: para servir mais pessoas, você pode aumentar a receita fazendo 2 paletas. Não é necessário duplicar a marinada, basta juntar mais 50% dos ingredientes. O tempo de preparo será praticamente o mesmo.