Bacalhau

Antes de tudo, é preciso deixar claro: o bacalhau não é uma espécie de peixe, e sim o processo de salga e secagem pelo qual alguns peixes passam, como o Gadus morhua.

Esse hábito de salgar e secar o peixe é milenar. Os primeiros registros do bacalhau datam do século 14, quando ele entrou nas refeições portuguesas. Naquela época, era o peixe ideal, pois resistia às longas viagens marítimas.

Mas os peixes que dão origem ao bacalhau são nativos dos mares nórdicos, e foram os vikings os precursores desse método de preparo: eles pescavam e deixavam os peixes secarem ao sol, estendidos nos barcos.

Na Idade Média, os portugueses comercializavam sal. Era a moeda de troca da época: os lusitanos exportavam o sal para os nórdicos, que, por sua vez, retribuíam com o bacalhau (é por isso que é comum ouvirmos falar em “bacalhau da Noruega”).

Ao longo dos anos, a receita se popularizou em Portugal e conquistou o paladar até da aristocracia. O bacalhau chegou ao Brasil ainda na época do descobrimento, trazido pelos colonizadores portugueses.